Tematica Pesci

Regalecus russelii Cuvier, 1816

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Lamarck J-B., 1801

Classe: Actinopterygii Klein, 1885

Ordine: Lampridiformes Regan, 1909

Famiglia: Regalecidae Gill, 1885

Genere: Regalecus Ascanius, 1772

Descrizione

La prima descrizione scientifica del Regalecus russelii fu fornita dallo zoologo e paleontologo francese Georges Cuvier nel 1816 con il nome di Gymnetrus russelii. Insieme al Regalecus glesne, il Regalecus russelii forma il genere Regalecus e insieme all’Agrostichthys parkeri le due specie formano la famiglia dei pesci cintura (Regalecidae); che sono i maggiori rappresentanti delle specie simili a pesci lucenti (Lampriformes). Il suo corpo è allungato e appiattito lateralmente. Può raggiungere una lunghezza di 5.5 ad un massimo di 8 m. Il numero di vertebre va da 113 a 122. di cui da 34 a 37 sono vertebre del tronco (da 127 a 163 o da 45 a 56 in Regalecus glesne). Il pesce è argenteo. solo le creste sulla testa. costituite da raggi di pinne alte fino a un metro. sono rossastre. La prima cresta è formata da 3 a 6 raggi della pinna interconnessi da una membrana della pinna (da 6 a 8 in Regalecus glesne). la seconda da un singolo raggio a forma di pinna (da 5 a 11 in Regalecus glesne). Questo non è collegato alla cresta anteriore o alla pinna dorsale da una membrana della pinna. La pinna dorsale inizia nella parte posteriore della testa. si estende fino alla coda e quindi si estende per l'intera lunghezza del corpo del pesce. È supportato da 333 a 371 raggi molli (da 414 a 449 in Regalecus glesne). Di questi raggi molli. meno di 82 si trovano sopra l'addome (da 90 a 120 in Regalecus glesne). Con i suoi movimenti ondulatori. la pinna dorsale è l'organo principale per la locomozione del pesce. Manca una pinna anale. la pinna caudale. che si trova solo nel novellame. è piccola e ha quattro. raramente tre. lunghi raggi della pinna. Le lunghe pinne pelviche pettorali sono costituite da un singolo raggio con più di tre appendici formate dalla membrana della pinna. Le pinne pettorali sono sostenute da 11 a 14 raggi di pinne e hanno una base allineata orizzontalmente all'asse del corpo. in modo che quando sono attaccate al corpo puntano verticalmente verso l'alto. I grandi pesci adulti hanno da 47 a 60 rastrelli branchiali lunghi e ispidi sul primo arco (da 33 a 47 in Regalecus glesne). La bocca è sdentata e sporge molto (protrattile). Alla fine dello stomaco c'è un lungo cieco che si estende fino alla fine del corpo. Oltre ai setti intermuscolari orizzontali. verticali e trasversali della maggior parte dei restanti teleostei. i segmenti muscolari dei muscoli del tronco sono articolati da un massimo di altri tre setti dorsali. orizzontali e altri tre ventrali. orizzontali. Il Regalecus russelii possiede la capacità di autoamputazione (autotomia). Con l'aumentare dell'età. sempre più sezioni del corpo vengono eliminate nel corso di un'autotomia seriale e tutti gli esemplari che sono più lunghi di 1.5 metri hanno un'estremità del corpo smussata accorciata dall'autotomia. Nessun organo vitale viene danneggiato durante l'autotomia e può essere eseguita solo fino a poco prima dell'ano. Le parti del corpo scartate non vengono mai rigenerate. Potrebbe esserci una connessione tra l'auto amputazione e la scarsa disponibilità di cibo. Le fotografie subacquee mostravano la specie con un corpo allungato. rigido. verticale. che nuotava lentamente. a testa in su. e con la pinna dorsale ondulata. I pesci possono adottare una postura verticale per poter vedere meglio la sagoma della loro preda. che consiste principalmente di gamberetti luminosi. altri crostacei e piccoli pesci. sullo sfondo della superficie luminosa dell'acqua. Il Regalecus russelii spesso si trova in due o tre esemplarti insieme, ma mai in un branco. Quando si incontrano conspecifici. le creste della testa formate dai raggi della pinna dorsale anteriore sono spesso tenute verticalmente e le lunghe pinne ventrali sono allungate orizzontalmente lontano dal corpo. Il pesce depone le uova probabilmente tra luglio e dicembre. nel Pacifico settentrionale a ovest delle Isole Marianne e forse anche al largo della costa sud-orientale del Sudafrica. Le larve si trovano vicino alla superficie del mare.

Diffusione

È raro e abita l'oceano aperto nel Pacifico tropicale e subtropicale e nell'Oceano Indiano. Gli esemplari morti erano u.a. lavato sulle coste del Giappone. Taiwan. California e Baja California.

Sinonimi

= Regalecus caudatus Zugmayer, 1914 = Regalecus glesne ssp. pacificus Wood-Jones, 1929 = Regalecus kinoi Castro-Aguirre, Arvizu-Martinez & Alarcón-Gonzalez, 1991 = Regalecus woodjonesi Whitley, 1933.

Bibliografia

–Tyson R. Roberts (2012): Systematics, Biology, and Distribution of the Species of the Oceanic Oarfish Genus Regalecus (Teleostei, Lampridiformes, Regalecidae). Mémoires du Muséum national d’histoire naturelle Paris.

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